PAOLA ALZATE VIVIÓ DE LA MINERÍA ILEGAL Y HOY ES GUARDABOSQUE DEL PNN FARALLONES DE CALI
La Feria
Internacional de Aves, Colombia Birdfair- Las Aves transforman vidas, celebrará
sus 10 años de existencia de la mano de expertos y amantes de las aves del
mundo, teniendo a España como País Invitado, del 15 al 18 de febrero,
en el Zoológico de Cali y sedes alternas de la ciudad.
Una de las invitadas especiales que participará en el evento es Paola
Alzate, destacada guardabosque y líder ambiental del Parque Nacional Natural
Farallones de Cali, conformado por 196.429,90 hectáreas entre Cali, Jamundí, Dagua
y Buenaventura. Estará
en el conversatorio “Mujeres transformadas por las aves”, el domingo 18 de
febrero, en el Zoológico de Cali, a las 6:30 p.m.
Su historia es la clara muestra de que Las Aves transforman vidas,
debido a que inicialmente su modo de subsistir giraba en torno a la
extracción ilegal de recursos naturales como el oro y la madera, prácticas que
afectan significativamente el ecosistema de especies que confluyen en el
mencionado parque natural, entre ellas las aves endémicas y migratorias. No obstante, su
vida cambió cuando se concientizó del daño irreparable que estaba causando, sin
saberlo.
“La actividad principal del papá de mis hijas era el aserrío, cortar
madera, para nosotros ese era el sustento de la familia. Entonces para
nosotros era normal, no nos parecía nada raro. Madrugábamos muy temprano, a las
4 de la mañana, para ir a la montaña a tumbar árboles de madera finas, también
para sacar bloques y bajarlos a la ciudad; en una lucha y una pelea con las
entidades ambientales. Obviamente lo hacíamos a escondidas”, mencionó Álzate.
La hoy guardabosques, contó los difíciles momentos que vivió cuando se
dedicaba con su familia a la extracción ilegal de madera, el único recurso que
tenían para sobrevivir:
“Yo le ayudaba a él a sacar la madera y llevarla a Cali. Fue un proceso
muy largo, de mucha lucha y hubo un momento en el que nos cansamos de eso, le
quitaban la madera y llegaba a la casa sin nada de dinero, nosotros con unas
niñas muy pequeñas y siempre era lo mismo, esa lucha con Parques Nacionales en
ese tiempo y con la CVC. Hasta que empezamos a participar de otro tipo de
procesos”, indicó.
Alzate sostuvo que, en familia tomaron una decisión radical para cambiar
su estilo de vida: “Nosotros como familia tomamos una decisión que fue muy dura
para nosotros, porque pues nosotros habíamos comprado una motosierra, que
era la herramienta de trabajo de nosotros y decidimos venderla, pensando en el
esfuerzo enorme con que la habíamos conseguido. Dijimos ‘No más’” y agregó, “No
sabíamos que estábamos causando un daño, lo ignorábamos totalmente y empezamos
a participar de reuniones de capacitaciones con la Secretaría de Cultura
de Turismo, que nos empezó a motivarnos a decirnos, ‘no es que mire que la gente
viene otros países a ver la naturaleza acá a Colombia’, y para mí eso era como
extraño, pues yo no creía que la gente viniera a ver las montañas si
nosotros estamos cansados de ver eso y para nosotros era muy normal ver las
aves y la naturaleza en general”.
La líder ambiental recordó el momento en que conoció al Carlos Mario
Wagner, director de la Feria
Internacional de Aves de Colombia: “En la vuelta Occidente
cuando empezó el proceso de la Vuelta Occidente y allí conocí a Carlos Mario,
conocí a Jenny Jordán, conocía a José Luna, a Anderson, a todos ese grupo de
chicos que ahora son tan profesionales en lo que hacen, pero nosotros éramos
muy jóvenes, sin experiencia, y Carlos Mario siempre decía que había que
conservar las aves y nos fue como enseñando todo ese proceso de las aves”.
Paola le dio una segunda oportunidad al majestuoso parque natural y
decidió formarse y aprender más sobre la gran riqueza que la rodeaba: “Yo mi
bachillerato lo terminé de adulta. Yo ya tenía mis hijas, pero hice mi carrera
técnica, entonces ahí uno va viendo y conociendo el entorno. Nosotros no
sabíamos que vivíamos dentro de un parque nacional”.
Alzate recordó el conmovedor momento cuando descubrió la orquídea Lephantes
paolaalzateana y conoció que este tipo de flor llevaría su nombre: “Yo
creo que las orquídeas me buscaron, porque aprendí empíricamente a
identificarlas. Yo
no puedo explicar ese don que tengo para poderlas identificar”, y añadió, “Yo
siempre dije: ‘tan rico uno encontrar una especie y que lleve el nombre de uno,
yo se lo decía Robinson Galindo Tarazona, se lo decía a varias personas que les
gusta mucho ese tema de las orquídeas, porque eso sí lo emboba uno, oiga. Lo que son las aves, las orquídeas, todas esas
especies le dan vuelta seca y uno no se quiere salir del monte”.
Por último, rememoró: “Cuando me enteré de que habían nombrado la
orquídea con mi nombre, yo estaba con mi mamá en la clínica y a mí me dio de
todo, la felicidad fue inmensa, yo quería gritar y todo el mundo empezó a
escribirme, a decirme cosas muy bonitas y yo creo que eso le da le da más
berraquera a uno para seguir con esto”.
Declaraciones tomadas de la
entrevista con Javeriana St, medio aliado de CBF 2024:
COLOMBIA BIRDFAIR -10 AÑOS
La Feria
Internacional de Aves, Colombia Birdfair 2024, cumple 10
años de realización. Se llevará a cabo del 15 al 18 de febrero, en el Zoológico
de Cali y sedes alternas de la ciudad.
La programación incluye: charlas magistrales con expertos nacionales
e internacionales, charlas y conversatorios con historias inspiradoras de
invitados de Colombia, México, Argentina, Perú, Brasil y España; muestra
comercial en centros comerciales de la ciudad y en el Zoológico de Cali.
Igualmente se contará con salidas de observación de aves en zonas
urbanas y rurales del departamento, talleres especializados sobre turismo de
aves, introducción al mundo de las aves; y agricultura regenerativa, dibujo de
aves, identificación de aves rapaces, entre otros.
La feria tendrá también: presentación de proyectos de conservación,
exposición de arte relacionada con las aves y actividades culturales para la
familia.
Desde sus inicios la Feria viene apoyando iniciativas comunitarias de
impacto social, entre ellas se cuentan: el apoyo a emprendimientos rurales de
turismo de observación de aves en los Andes Occidentales; el establecimiento de
la Reserva natural de las aves Las Bangsias, ubicada en la zona de transición
Andes-Pacífico, en el Valle del Cauca y el aporte a la ONG Selva para la
construcción y mantenimiento de un vivero en el departamento de Caldas, que
produce y distribuye árboles nativos de gran importancia para la conservación
de las aves en los andes centrales de Colombia.
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